[indent] Раду нравился вечерний город - когда солнце садилось куда-то за горизонт, делая улицы сначала ярко-оранжевыми из-за осенних деревьев, а потом - призрачным, и, зачастую, туманным. Тихий и маленький Аркхем разительно отличался от Вашингтона, который он видел из окна. Пусть там, где было место его рождения и прежней жизни, он редко выходил из дома, он мог видеть, как суетливо живут люди, как шумно пытаются решить проблемы на дорогах. После того, как в его жизни появился интернет парень вдруг понял, в насколько большом городе он жил. И он бы мог сказать, что рад, что сейчас жил в Аркхеме. Он, в целом, вполне мог вернуться в дом в Вашингтоне, но в последнее время подумывал его продать, даже не особо желая заезжать напоследок и забрать что-то из вещей. Всё, что ему было дорого, он и так уже забрал - и это все помещалось в один лишь чемодан.
[indent] Сейчас же он неторопливо брел по парковке универа, скорее по привычке, чем от вечерней прохлады, сложив руки в карманы толстовки, размышляя, как будет лучше добраться до дома. На автобус он, кажется, уже опоздал, или еще нет? Может, прогуляться пешком? Он слышал, что ночные прогулки могут быть опасными, но, честно говоря, мало представлял, что на него кто-то может напасть. А если даже и нападет - что он с него возьмет? Деньги? Телефон с трещиной посередине экрана? Или эти классные ботинки, которые он купил неделю назад? Раду невольно посмотрел на ноги, остановившись под ближайшим тусклым фонарем. Хорошие были ботинки, и на губы подростка легла тень улыбки. Он никогда не покупал себе вещи, и в последние года все никак не мог привыкнуть, что ему действительно можно носить то, что нравится, а не то, что принес отец. Тот словно специально подбирал ткани, которые будут колоться, тот серый шерстяной свитер Раду, кажется, сжег в камине первой же ходкой после похорон. Много еще вещей он спалил в бочке на заднем дворе, но тот свитер никогда не забудет. Парень повел спиной, вспомнив ощущение сырой шерсти на голой коже, выдохнул и хотел было идти дальше, да только вот резко вскрикнул, пытаясь дернуть ногой и сбросить то, что в нее впилось. Он уже даже занес руку, чтобы стряхнуть того, кто впился когтями в кожу даже через плотную ткань джинс, пока не понял - котенок. Тут уже злость сменилась на растерянность, парень склонился, пытаясь выпутать из лапой громко орущего рыжего чудовища свои штаны.
[indent] - И откуда ты взял... ох!
[indent] Головы коснулось -что-то-. Он не сразу понял, что это были огромные крылья, лишь рефлекторно прикрыл голову рукой, отшатнулся, прижимая попискивающий комочек к груди, и оглянулся. Зря, впрочем, потому что от увиденного он удивленно застыл, не зная, как себя вести. Перед ним, прямо посередине парковки и, считай, центре города, сидел огромный... гриф? Судя по картинкам, которые он видел, эту птицу можно было назвать именно так. И, судя по всему, гриф за этим несчастным котом, который тыкался сейчас в шею Раду, пытаясь удрать куда-то ему под капюшон, охотился. Парень попятился, но впечатался спиной в ближайшую машину, откинул с глаз челку, отчего с головы капюшон все-таки свалился. И откуда он взялся? А если кинется?
[indent] "Никто не нападет на него ночью". Грифу-то явно кошелек не нужен.
[indent] И даже ботинки.
[indent] - Эй ты... фу! Иди домой! - Раду махнул в сторону птицы рукой, словно отгоняя. Гриф, на удивление, словно понял, и стоял, направив на Раду какой-то непонятный из-за сумерек взгляд. - Уходи!

Отредактировано Radu Grigorescu (29-09-2020 18:51:23)

[indent] Раду, честно говоря, уже украдкой оглядывался вокруг, ища подходящий булыжник, который можно было бы кинуть в птицу. Мозг лихорадочно соображал, насколько вероятность того, что он посреди города встретит огромного хищника, была равна ста процентам? Он хоть и жил тут почти три года, и все же город знал плохо. Может, у них тут это вместо воробьев или голубей, а он и не знает. Собственная неприспособленность и неосведомленность иногда раздражала. И, похоже, делала жизнь чуточку опасней, чем он предполагал.
[indent] Тонкие коготки котенка прошлись по шее и он зашипел, отвлекаясь всего на секунду, но этого времени хватило чтобы рядом появился еще кто-то. Раду взгдрогнул от голоса, обернувшись - и чего он не ожидал увидеть - так это абсолютно живого индейца. Он достаточно изучал историю и видел картинки в книжках и не только, чтобы узнать парня - тому не хватало еще перьев на голове и томагавка. Но парень был одет вполне цивильно, но вот его... разговор с грифом заставлял сомневаться в собственном психическом здоровье.
[indent] Раду отступил в тень, наконец-то умудрившись отцепить от себя котенка - от чего с головы упал капюшон, и пару раз глянул в сторону газона. Наверное, если он побежит, то сможет спрятаться, ведь так? Одежда темная, бегал он быстро, так что... правда, его выдать мог котенок, который начал тихо попискивать, то ли от голода, то ли наконец-то понял, что с художником он в очень относительной, но все же безопасности, и поэтому решил пожаловаться на свою жизнь. Но Григореску было не до того, он во все глаза наблюдал за картиной перед собой, не в силах понять, что же происходит. Может, грифы просто дрессируются хорошо? Или это у индейцев что-то с птицами личное?...
[indent] Он вздрогнул, когда парень обратился к нему, потому что почему-то надеялся, что его не заметили. Натянул капюшон обратно, шагая на пол шажочка ближе, кидая быстрый взгляд на птицу. Тот, кого назвали Лазарем, кажется, все-таки передумал нападать. И на том спасибо.
[indent] - Он... не мой. - Холодные пальцы Раду всего на пару мгновений пожали протянутую руку, скорее в каком-то подобии вежливости, чем в полноценном рукопожатии. Котенка он засунул за пазуху и тот притих, пригревшись и усиленно ища носом что-то в футболке. И чем его кормить? Может ли он принести его домой? Хозяину квартиры, кажется, было без разницы, чем он там занимается, тетя исправно платила, так что выселять его вряд ли будут, а в комнате при кампусе, в силу возраста, ему разрешили особо и не приходить... Его ли это кот? - Врач, наверное, спит уже.
[indent] Парень напротив был излишне болтлив и румын таких немного опасался. Стоит ли назвать свое имя? Будет ли вежливым соврать? Или все же он его спаситель, так что можно и познакомиться? Парень с трудом оторвался от вида огромной птицы, вышагивающей по земле на своих двоих и изредка, словно в возмущении, взмахивающей крыльями, и перевел его на Джексона. Помедлил, но все же повел плечом, словно решаясь.
[indent] - Я Раду. И я тут недалеко живу, но буду благодарен, если ты знаешь, где тут ближайший зоо-магазин. У тебя же... птица и все такое. - Он снова посмотрел в ту сторону, куда ушла птица, но уже не увидел ее. Зато заметил какого-то мужчину, шедшего по краю парковки, и очень надеялся, что птица не решит напасть на него тоже. - А он... ест пиццу?
[indent] Раду не совсем понимал, к чему была болтовня индейца в сторону птицы, но было любопытно. Или, может, это просто так было сказано? Тяжело было привыкнуть, что люди иногда болтают просто для того, чтобы говорить.

[indent] Возможно, это просто Раду слишком долго был затворником - поэтому он не знает, что иметь домашних грифов, которые едят пиццу, это нормально. Он, по сути, вообще мало имел представления о том, как работает современный мир, и да благослови того, кто придумал супермаркеты - потому что там можно было неторопливо выбрать то, что тебе нужно, и ни с кем не разговаривая оплатить покупки на бесконтактной кассе. Там же, где все-таки надо было подойти к кассиру, он неуклюже улыбался и что-то блеял в ответ на приветствие. Самым жутким видом магазинов были те, которые были ближе к универу - небольшие, тесные, немного темноватые, с нескляшными постерами и непременно болтливыми людьми на должности кассиров. "Шорт толк" Раду никак освоить не мог. Поэтому, кажется, постепенно в этом районе он начинал быть "странным". Было ли это плохо? Учитывая его биографию это, скорее всего, было закономерным.
[indent] Так что он даже не знал, стоит ли считать парня напротив "странным", может, американцы такими и должны быть? Как бы там ни было, он оказался почти носом в дверце ближайшей машины, и Джексон настоятельно уговаривал прокатиться с ним до ближайшего магазина. С чего вдруг такая доброта? Только потому что его птица чуть не сожрала этого котенка? Или?...
[indent] - А почему... почему тебе не трудно? - Но Раду было неловко отказываться, так что он сел на пассажирское сидение, пытаясь устроить сонного котенка удобнее под кофтой. Спохватился и принялся нашаривать где-то за правым плечом ремень - стоит пристегнуться, это он уже выучил, хоть до сих пор ему было и странно ездить на машинах. Но ему нравилось, пожалуй, он бы и сам был не прочь получить права. Денег от наследства вполне хватит чтобы купить какую-то машину, но для этого явно было еще рано.
[indent] Как бы там ни было, он не был уверен, что садиться в машину к незнакомцу было чем-то правильным. Но и неправильным ведь тоже не было? Тем более, что парень вызывал... симпатию. Немного болтливый, но все равно - симпатичный.
[indent] - А это не опасно, показывать свои документы незнакомцам? По той же вероятности, маньяком могу оказаться я. - Раду заглянул к себе за пазуху и поднял задумчивый взгляд на парня, который уже куда-то уверенно рулил. Сумеречный город разглядывать было бесполезно, конечно. Раду его слишком плохо знал, чтобы запоминать дорогу. - Может, ты его себе заберешь? Или его твоя странная птица съест?

[indent] - Резонно...
[indent] Раду, в общем-то, после Вашингтона уже успел убедиться, что у Аркхема была своя, какая-то особая атмосфера. Возможно, этот городок был размером с деревню, но все же тут было все, что нужно для его спокойно жизни. По крайней мере, пока его все устраивало. Он с ужасом думал что было бы, если бы его вынужденное затворничество закончилось в каком-нибудь городе миллионнике типа Нью-Йорка. Он и этого парня рядом с собой-то понимал мало, что уж говорить про тех ужасных людей, про которых можно прочитать в новостях и на форумах?
[indent] - Чтобы украсть твою личность? - Григореску, наверное, читал слишком много фантастики, но такой вариант был вполне правдивый. Если бы Раду, конечно, был маньяком, да умел водить, наверняка бы попытался что-то такое вытворить. Но румын был простым парнем с застенчивостью уровня девятьсот. Он на собеседника смотрел-то украдкой, что уж говорить о чем-то более... дерзком? Он мог только краем глаза замечать, как свет от фонарей выделял профиль парня. Руки чесались зарисовать все это дело, но рюкзак очень неудобно колол в бок, а в руках был котенок. Так что придется терпеть до дома. Тем более, что скорее всего котенка все-таки придется забрать, по крайней мере, на сегодняшнюю ночь. А что с ним делать? У него никогда не было домашних животных, так что он мог предположить, что котенка нужно накормить, возможно, помыть. Лоток там купить. Возможно, бантик на шею.
[indent] - А ты умеешь определять пол? - Почему-то казалось, что этот странный парень с грифом вместо собачки что-то понимал в животных. Он послушно переложил сонного котенка на кофту парня и выполз из машины, подкидывая рюкзак на плече и бесшумно следуя за болтливым парнем в сторону магазина. Зашел практически тенью, несколько озадаченно озираясь и щурясь от яркого света после темной улицы.
[indent]  - Я не знаю, что брать. Ты выбери, я оплачу. - Он потянулся за бумажником, выуживая карту, которой так горделиво научился пользоваться за последние, наверное, полгода. Осталось научиться платить с телефона и вообще будет не жизнь, а сказка. А сам остановился перед ошейниками, переводя взгляд с голубого на розовый. Потянулся и взял желтый. Пусть будет.
[indent] А потом обернулся, ища взглядом Джексона, да так и стоял, очень надеясь, что рот не открылся в какой-нибудь глупой гримасе. При ярком свете тот оказался слишком... Слишком. Раду невольно затолкал под капюшон выбившуюся челку. Как будто это поможет выглядеть так же, как и он.

[indent] Внешне они были вообще полные противоположности, разве что волосы были темные у обоих. Румын не мог пересилить себя и не следить краем глаза за передвижениями Джеки по магазину, хотя сам стоял как вкопанный, чем вызывал подозрительные взгляды со стороны кассира. Тот, видимо, не очень-то доверял двум парням, которые зашли перед самым закрытием, но пока вроде молчал. Молчал и сам Раду, на каком-то автопилоте подошел ближе к стойке кассы, выкладывая наверх той кучки, которую принес индеец, желтый ошейник, отвлекаясь от своих, каких-то немного шальных мыслей, только интересным процессом прикладывания карточки к терминалу. Все-таки современный мир - это что-то. Он даже готов был посмотреть на Джеки с восхищением этим процессом, но уже давно усвоил - такие вещи для других людей были обыденностью.
[indent] Груженный двумя огромными пакетами Раду вышел из магазина, вернулся в машину и вдруг почувствовал себя немного нервно. Он не сказал бы, что это волнение было неприятным, наоборот, если бы он умел - он бы улыбался, если бы мог вести непринужденную беседу - вел бы. Но вместо этого он пытался удержать в руках разыгравшегося котенка, оттарабанив свой адрес зачем-то вплоть до номера квартиры. Было так странно, потому что он одновременно хотел и остаться тут, пожелав, чтобы машина ехала вечно, и убежать куда подальше, лишь бы не испытывать такой странный прилив... вдохновения? Можно и так назвать. Но машина все-таки остановилась, Раду взялся за ручку дверцы и, помявшись, поднял быстрый взгляд из-под капюшона на парня за рулем.
[indent]  - Может... хочешь зайти? - Наверное, безумием было приглашать первого встречного к себе домой, но Раду решил, что раз парень ему помог, то вполне можно угостить его чем-то. Не то чтобы дома было много чего, но он вчера покупал торт и оставалась еще половина, а еще банан и грейпфрут. И чай. И кофе. - Если занят то ничего, я пойму...
[indent] Но Джексон согласился, наверное, слишком легко. Раду вдруг вспомнил их разговор про маньяков и подумал, что парня слишком легко поймать на приглашение "посмотреть щеночков", сам хмыкнул тихонечко под нос и повел гостя к двери в квартиру, судорожно пытаясь вспомнить, был ли у него бардак. По его мнению - был, потому что пылесосил он три дня назад. Но на самом деле его квартира представляла собой вполне аскетичное явление - огромный толстый матрас, лежащий в комнате прямо на полу, но аккуратно заправленный, вокруг матраса всегда в определенной последовательности лежали ноутбук, планшет, телефон, и теперь, когда он поставил котенка на пол, он сомневался, а не сжует ли он провода? Дальше, в углу у окна, стоял мольберт, окруженный холстами, чистыми и нет, красками, и пропахла вся квартира, кажется, маслом. Он любил этот запах, он его расслаблял, и как только за их спинами закрылась дверь он почувствовал себя немного увереннее. Совсем чуть-чуть.
  [indent] - Что-то хочешь? Кофе, чай. Сок. Банан. Торт. - Григореску прошел за барную стойку, отделявшую кухню от комнаты, и закатал рукава, чтобы помыть руки и набрать в чайник воды. - У меня... не часто бывают гости, так что сидеть можно только на стульях, извини.
Он как-то немного рассеянно посмотрел на комнату. Ни диванов, ничего. Только матрас, стул у мольберта и два высоких стула у стойки. Он, в общем-то, обычно сидел на полу, для чего купил огромный пушистый ковер, который так странно гармонировал теперь с мехом котенка. Спохватился и вернулся в коридор, выискивая миски и еду.
[indent]  - А корм просто вот так? Готовить не надо?

[indent] Раду не мог объяснить, верно ли он поступил, пригласив того нечаянного знакомого к себе домой. И, честно говоря, он не знал, было ли то ощущение легкого разочарования после его фразы, что пора бы и идти, нормальным? Он поздно сообразил, что надо было взять его номер телефона или какой-нибудь фейсбук, и почти до самого рассвета смотрел то в потолок, то в постепенно светлеющее окно, поглаживая посапывающего на плече кота. Кот, к слову, все-таки оказался стопроцентным пацаном - и теперь встал вопрос, как его назвать. Но мысли художника все возвращались к тому странному знакомому. Он о нем толком-то и не знал ничего, потому что их разговор был о многом, но ни слова - об их самих. Григореску, в целом, особо и не стремился рассказывать о своей биографии направо и налево. И Джексон, судя по всему - тоже.
[indent] Он не выспался, снова и снова прокручивая события прошлой ночи, еле встал,  умылся, похватал вещи и... обнаружил, что пришел к корпусу слишком рано. Решил прогуляться по парковке - и заметил, как в какой-то момент приехал до боли знакомый пикап. Сделал было шаг навстречу, но в последний момент спрятался за каким-то кустом, наблюдая как вчерашний знакомый, сонно зевая и потрясывая волосами, направился в сторону учебного корпуса. Учиться ли он тут же? Вряд ли он просто так приехал. Раду разочарованно посмотрел на часы и пошел к другому входу, по привычке заходя в аудиторию одним из первых, устроился за мольбертом, натягивая капюшон чуть ли не на нос, наблюдая за тем, как постепенно начали подтягиваться не менее сонные одногруппники, кивая им - кто кивал в ответ, а кто просто проходил мимо, стараясь не иметь ничего общего с Раду. Пришел учитель, объявляя, что будут рисовать с натуры мужскую фигуру. Григореску вдруг вспомнил вчерашнюю ночь и мимолетная мысль "а как он выглядит без одежды?" вдруг стала реальностью. Он на какое-то мгновение подумал, что уснул и ущипнул себя за ногу, от чего сипло выдохнул и сполз за мольберт, наблюдая краем глаза за натурщиком.
[indent] Что это было - судьбой, какой-то насмешкой? Раду пригладил пальцами листок бумаги, поглядывая на Джексона и не зная, почему он вообще вдруг так взволновался от такой встречи. Хорошо, что натурщики были в трусах, в самом-то деле. Иначе... иначе что?
[indent] Он поднял руку, ведя линию. Круг, еще парочка, волосы, плечи, грудь... А вот на бедрах он застопорился, вернувшись к лицу. И тут урок уже закончился, он в каком-то тумане собрался, скидывая вещи в рюкзак, вышел из аудитории в числе первых - впервые, наверное, за все время, отошел ото всех подальше, под лестницу - он точно знал, что тут почти никто не ходит. Прижался плечом к стене и выдохнул, прикрывая глаза. Аритмии у него никогда не было, но сейчас он ее четко ощущал. Теплое чувство внизу живота было знакомым - но чтобы на парня?
[indent] "Спустись на землю, Раду. Не твоего поля ягодка, как говорится".
[indent] Раду глубоко вдохнул и выдохнул, оглянулся отчего-то воровато и пройдя чуть дальше по коридору выскользнул на задний двор через неприметную дверь. Да, тут ходить было нельзя, но ведь когда никто не видит - можно. Парень присел на корточки у стены, доставая сигарету и задумчиво глядя на нее. Та в какой-то момент начала медленно тлеть, и в этот момент он сделал затяжку, прикрывая глаза и натягивая капюшон пониже. С ума сошел, не иначе. Надо было просвежиться и идти на следующую пару.

Отредактировано Radu Grigorescu (25-11-2020 10:32:56)

[indent] Раду дернулся на голос, потому что во-первых, он не ожидал кого-то тут увидеть или услышать, во-вторых, не ожидал, что это будет Джексон, а в-третьих... Парень подошел со спины, так что Григореску выпрямился и шагнул чуть назад, разворачиваясь к собеседнику лицом и делая затяжку. Сигареты обычно успокаивали, но сегодня почему-то помогали мало.
[indent] - Здесь нет знака, что запрещено курить. - Невпопад ответил парень, не зная, заметил ли индеец то, что он творил тут с сигаретой, или в целом говорил? Нет, то что он "проклятый" знал только отец, и с того света он вряд ли что-то кому расскажет. Раду нахохлился, поднимая плечи, и капюшон закрыл его лицо почти до носа, оставляя только тонкую щелку между тканью и волосами, через которую он и разглядывал Джекки.
[indent] - Обед... Обедать? - Григореску вопросительно склонил голову к плечу. Он не был слишком дружелюбным и общительным, но из того, что он читал и видел, он мог предположить, что брюнет приглашает его отобедать, так сказать. Но... почему его? За вчера? За кота? За красивые глаза? - Ты разве... не идешь куда-то с друзьями?
Он не признается, конечно, что успел с утра выследить его и услышать обрывки разговоров, но он видел однозначно точно то, что у этого подвижного парня в университете точно было много друзей. Парень сделал еще затяжку и смахнул пепел с сигареты. Нет, пойти-то с ним хотелось. Но не в толпе.
[indent] - Или я могу угостить тебя за то, что подвез вчера?